Uma desolação magnífica

Em 20 de julho de 1969, há exatos 40 anos, os astronautas americanos Neil Armstrong, Edwin “Buzz” Aldrin e Michael Collins chegaram à Lua a bordo do módulo lunar Columbia, quatro dias após a decolagem do foguete Saturno V da base aérea do Cabo Canaveral, na Flórida (EUA). A missão Apollo 11, que o visionário presidente John F. Kennedy, morto em 1963, ambicionara uma década antes, estava cumprida. Os Estados Unidos venceram a ex-União Soviética na corrida espacial, em plena Guerra Fria.
[nggallery id=14611]

Neil Armstrong foi imortalizado e entrou para a História ao ser o primeiro homem a pisar na Lua, logo após pronunciar a célebre frase: “É um pequeno passo para o homem, mas um salto gigantesco para a Humanidade”. “Buzz” Aldrin uniu-se a ele 15 minutos depois e suas primeiras palavras foram: “Que desolação magnífica!”. Collins permaneceu orbitando ao redor da Lua dentro da Columbia.

Cerca de 1 bilhão de pessoas em todos os cantos da Terra assistiram boquiabertas à transmissão ao vivo daquele momento histórico, que ocorreu exatamente às 21h57 do horário de Houston, Texas, nos Estados.Unidos (23h57 no horário de Brasília).

As pegadas deixadas pelos astronautas no Mar da Tranquilidade, na superfície da Lua, foram parte de um experimento planejado por Aldrin para estudar a natureza da poeira lunar e os efeitos da pressão sobre o terreno. Os astronautas lá deixaram uma câmera filmadora para estudos futuros e uma bandeira dos Estados Unidos.

Duas horas após o pouso, o desafio era retornar à Terra em segurança. Missões anteriores fracassaram e chegaram a matar três astronautas. Em 24 de julho, os três heróis americanos voltaram em segurança nos mares do Havaí, Estados Unidos.

De acordo com o curador do site da NASA, Steve Garber, o custo total do projeto Apollo foi entre US$ 20 e US$ 25,4 bilhões em 1969 (aproximadamente US$ 135 bilhões nos dias de hoje).

Imagens restauradas

A NASA admitiu recentemente que as imagens originais do pouso na Lua, gravadas no sistema VHS, foram apagadas de seus arquivos. Após três anos resgatando imagens de outras fontes, como emissoras de TV que transmitiram o evento na época, a NASA lançou, na última quinta-feira (16), um vídeo restaurado da missão Apollo 11. O material completo será apresentado em setembro deste ano.

Para assistir ao vídeo histórico, clique aqui.