Contagem regressiva

Hoje começa a contagem regressiva para o início do maior evento esportivo do planeta. Faltam exatos 100 dias para a Copa do Mundo, a primeira a ser realizada em território africano, mais especificamente na África do Sul. A partir desta terça-feira, dia em que a seleção brasileira joga pela última vez antes da Copa (contra a Irlanda, em Londres), o site da Brasileiros inicia um especial sobre o mundial de 2010, que começa no dia 11 de junho.
[nggallery id=14404]

Hoje, o tema é o país sede. A eleição da África do Sul é uma verdadeira conquista para a nação e o continente africano, principalmente se levarmos em conta a triste e violenta história recente do país. Colonizados pela Inglaterra e pelos Países Baixos, a África do Sul foi dominada e explorada desde o princípio. As terras foram descobertas pelos navegantes portugueses em 1485, mas começaram a ser ocupadas no século XVII. Somente em 1909, o país tornou-se independente. Porém, a África do Sul ainda estava longe de ser considerada uma nação de fato.

MAIS:
– Página especial da Copa do Mundo de 2010 no iG
– Site oficial da Copa do Mundo de 2010

Desde os primórdios, os sul-africanos conviveram com a segregação entre o seu povo e, oficialmente, em 1948, foi instituído o regime do apartheid, que privava todos os direitos de qualquer pessoa não branca. Os negros, maioria no país, não tinham voz ativa na política e eram excluídos da vida social, obrigados a viver às margens da sociedade. Todos os tipos de serviços oferecidos ao povo sul-africano foram segregados e os negros foram prejudicados.

Nessa época, muitos grupos antiapartheid surgiram. Um deles, o ANC (African National Congress), tinha como líder Nelson Mandela, que em 1964 foi condenado à prisão perpétua pelo governo opressor. Após muita luta, Mandela foi libertado por Frederik Willem de Klerk, o então presidente sul-africano, em fevereiro de 1990, após 26 anos encarcerado. Três anos depois, o absurdo regime baseado na discriminação e na exclusão é derrubado e com as primeiras eleições multipartidárias, a África do Sul finalmente se torna uma república democrática.

Atualmente, o país tem mais de 50 milhões de habitantes, divididos em nove províncias. Por conta da incrível variedade de etnias, são faladas 11 línguas diferentes. A capital é a Cidade do Cabo, apesar de Joanesburgo ser o grande centro econômico do país e do continente, responsável por 10% do PIB africano. Desde a primeira eleição totalmente democrática, em 1994, a África do Sul cresce de maneira muito acelerada. Mas, com a crise mundial que atacou o planeta em 2008, o país enfrentou a primeira recessão dos últimos 17 anos e fechou o PIB de 2009 com queda de 1,8%. Apesar da queda, o PIB do país é o 27ª do mundo e a expectativa é que, com a Copa do Mundo, cresça em torno de 2,5% em 2010.

Apesar de ser a potência econômica do continente, a África do Sul está longe de ser considerado um país desenvolvido. O claro contraste pode ser observado se levarmos em conta a saúde do país, que tem mais de 20% da população adulta infectada pelo vírus da Aids. No ranking do IDH (Índice de Desenvolvimento Humano), a África do Sul foi avaliada como mediana, com 0,683, em uma escala que vai de 0 a 1, e ocupa a posição de número 129, atrás de outros países africanos, como Togo e Costa do Marfim.

Há alguns anos, seria impossível imaginar uma Copa do Mundo de futebol na África. Hoje, o continente, principalmente a África do Sul, com sua história vitoriosa, mostra que quando todos estão empenhados por um objetivo, as transformações são possíveis. Agora, são 100 dias para a bola rolar e o resto do mundo parar!