Eslovênia

Com apenas 20 anos de história independente, a Eslovênia está em festa pela classificação para sua segunda Copa do Mundo e, como fez nas eliminatórias, pretende surpreender na África do Sul. [nggallery id=14308] Matjaz Kek assumiu o comando da equipe em 2007, sem muita pressão. Apesar de torcerem muito, nem os próprios eslovenos acreditavam na classificação para a Copa de 2010. No começo do trabalho, veio a primeira e esperada decepção: a seleção eslovena não conseguiu vaga para a Eurocopa 2008, terminando na penúltima colocação de seu grupo nas eliminatórias, atrás de times inexpressivos, como a Albânia e a Bielorrússia.As eliminatórias para o mundial da África do Sul começaram. A desacreditada Eslovênia caiu em complicado grupo, com Eslováquia, Polônia, República Tcheca, Irlanda do Norte e San Marino. Todos acreditavam na classificação dos tchecos, com os poloneses passando para a repescagem na segunda colocação.Durante os quase dois anos de eliminatórias, o que se viu foi o surgimento de uma equipe estruturada e competente. Ciente de suas limitações técnicas, a Eslovênia jogou com a proposta de se fechar e se defender, subindo muito pouco ao ataque. Deu certo. A equipe de Kek terminou as eliminatórias com incríveis 4 gols sofridos em 10 partidas, a segunda melhor defesa da fase de grupos.Porém, assim como a Eslovênia, a Eslováquia também surpreendeu os favoritos tchecos e acabou conquistando a única vaga direta para a Copa do Mundo de 2010. Na segunda posição do grupo, a equipe de Matjaz Kek teria que passar pela repescagem para não ficar de fora da festa.O sorteio colocou a Rússia como ultimo desafio esloveno. Assim como Polônia e República Tcheca, os russos subestimaram a Eslovênia e consideraram o sorteio da repescagem favorável, já que haviam fugido de seleções teoricamente mais fortes, como a Irlanda e a Ucrânia. Além disso, a Rússia vivia bom momento, havia sido semifinalista da Eurocopa de 2008 (foi derrotada pela futura campeã Espanha). A classificação estava garantida. Pelo menos era o que os russos pensavam.Mostrando mais uma vez a inteligência que caracterizou a equipe durante toda a eliminatória e, dessa vez, contando com a sorte, a Eslovênia conseguiu fazer um gol salvador faltando dois minutos para o término da primeira partida, na Rússia. O placar de 2 a 1 para os donos da casa dava esperança ao time esloveno. No segundo jogo, na Eslovênia, os anfitriões venceram com um gol solitário e se classificaram por terem balançado as redes fora de casa. Grande festa no país pela classificação à segunda Copa da história da Eslovênia.Animada, a seleção de Kek tem nos pés de Milivoje Novakovic a esperança de fazer um bom mundial. O atacante é o quarto maior artilheiro da história de seleção, com 14 gols, e será a principal arma de Matjaz Kek. Além dele, René Krhin, de apenas 19 anos, pode aparecer como uma grata surpresa para a Eslovênia e para o futebol mundial. O jovem e inteligente meio-campista atua na Inter de Milão desde os 16 anos e foi recentemente citado pelo técnico José Mourinho como um dos jogadores mais promissores da nova geração. Olho nele! O time pode surpreender no grupo C, que tem Inglaterra, Estados Unidos e Argélia.

MAIS:
– Veja o nosso infográfico sobre os estádios da Copa
– Conheça as cidades sede com nosso infográfico
– Página especial da Copa do Mundo de 2010 no iG
– Site oficial da Copa do Mundo de 2010