A cidade de Bloemfontein, casa dos torcedores mais fanáticos da África do Sul, não poderia ficar de fora da festa do futebol e, por isso, tratou de reformar o antigo estádio Free State para abrigar jogos da Copa do Mundo de 2010. [nggallery id=14366] Construído em 1952, o Free State era usado principalmente em partidas de rúgbi. Foi no estádio que aconteceu, por exemplo, algumas partidas da Copa do Mundo de Rúgbi, em 1995. No ano seguinte, dois fatos simultâneos ajudaram para que a cidade abrisse os olhos para o futebol: Bloemfontein foi uma das sedes da Copa Africana de Nações e o Bloemfontein Celtic, time de futebol da cidade, foi promovido para a primeira divisão.Conhecidos como “Siwelele”, os torcedores do Bloemfontein Celtic são, reconhecidamente, os mais fanáticos do país e sempre lotaram o estádio Free State para empurrar a equipe, apesar das campanhas medianas na elite do futebol sul-africano. Na última temporada, a equipe conseguiu a melhor colocação de sua história, ao terminar o torneio da primeira divisão na 6ª posição.Mesmo com todo o entusiasmo dos moradores da cidade, seria impossível a realização de uma partida de Copa do Mundo em um estádio com capacidade para 38 mil pessoas. Então, para a construção de mais 10 mil lugares e a total adequação do estádio às normas da Fifa, foram gastos US$ 33 milhões (cerca de R$ 59 milhões).Uma empresa de telecomunicações da África do Sul, que participou com grande parte da quantia, rebatizou o estádio para Vodacom Park. A grande mudança na estrutura foi a construção de uma arquibancada lateral totalmente coberta. O resto do estádio tem cobertura, mas parcial. A parte exterior também recebeu atenção especial, já que a Fifa, além de exigir fácil acesso do torcedor nas mediações do estádio, também obriga a construção de um estacionamento.O Brasil já testou e aprovou a nova arena. Foi lá o primeiro jogo da seleção na Copa das Confederações do ano passado, a vitória por 4 a 3 contra o Egito. Infelizmente para a fanática torcida, a cidade não será uma das principais sedes e receberá poucos jogos do mundial da África do Sul.As partidas programadas para o estádio Free State na Copa de 2010:14 de junho – 11h00 – Japão x Camarões – Grupo E17 de junho – 11h00 – Grécia x Nigéria – Grupo B20 de junho – 08h30 – Eslováquia x Paraguai – Grupo F22 de junho – 11h00 – África do Sul x França – Grupo A25 de junho- 15h30 – Suíça x Honduras – Grupo H27 de junho- 11h00 – Oitavas de final
MAIS:
– Conheça as cidades sede com nosso infográfico
– Página especial da Copa do Mundo de 2010 no iG
– Site oficial da Copa do Mundo de 2010
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