You find out that life is just a game of inches. [nggallery id=14257] So is football.Você percebe que a vida é um jogo de centímetros.Assim também é o futebol.O football referido acima não é o esporte mais popular do mundo. Inches não são centímetros, mas polegadas. A frase está no filme Any Given Sunday (Um Domingo Qualquer), o melhor retrato do futebol americano já produzido. Dirigido por Oliver Stone, o longa conta a trajetória de uma fictícia equipe profissional do esporte da bola oval. Os bastidores, os problemas, o dinheiro, o jogo. O técnico do time, vivido pelo inigualável Al Pacino, profere o trecho em uma inesquecível preleção aos seus jogadores, antes de uma decisão.A preleção poderia muito bem ser ouvida dentro de um vestiário do futebol, o nosso futebol. Não foi por coincidência que Felipão usou o discurso do técnico Tony D’Amato antes das quartas de final da Copa de 2002, contra a Inglaterra (que jogo!). Nesta quarta-feira (23), o povo que mais entende do esporte da bola oval talvez agora tenha entendido o significado das palavras de Pacino. Na verdade, as palavras de Felipão. Porque a América percebeu que o esporte mais popular do mundo é, também, um jogo de centímetros. E de fortíssimas emoções. Até o último segundo.O gol de Donovan contra a Argélia, aos 46 minutos do segundo tempo, não só colocou a seleção americana mais uma vez nas oitavas de final de uma Copa do Mundo, mas fez os americanos sentirem, à flor da pele, a beleza do futebol. E como o jogo é uma metáfora da vida. A exemplo do futebol americano.É nítida a evolução do soccer em terras ianques. Uma liga organizada, cada vez mais jogadores americanos em bons times da Europa, disputa da sexta Copa do Mundo seguida, crescimento do número de praticantes dentro dos EUA (hoje, é o esporte mais praticado no país, inclusive entre os homens), além de tantos outros bons indícios de que o futebol evolui e rápido na terra do Tio Sam.Mas, falta ainda o esporte realmente entrar na vida do americano. Faltava. A Copa do Mundo da África do Sul tem extensa cobertura dos principais meios de comunicação do país, uma mostra de que há público consumidor do futebol. A estreia contra a Inglaterra teve audiência maior do que quatro dos cinco jogos realizados até o dia 12 de junho na série final da NBA.Segundo dados da Sport Media Watch, 17 milhões de pessoas se ligaram no empate por 1 a 1 contra os ingleses. Já no duelo entre Los Angeles Lakers e Boston Celtics, quatro jogos tiveram entre 14,1 e 16,4 milhões de telespectadores. Números mais que expressivos.O soccer entra no coração do americano na mesma velocidade da evolução do esporte em campo. Aliás, olho no time de Bob Bradley nessa Copa! O Tio Sam pegou no tamborim, como disse o nosso colunista, Osmar Freitas Jr., e pode fazer samba na África do Sul. A equipe enfrenta Gana nas oitavas de final e, se vencer, pega o vencedor de Uruguai e Coreia do Sul.Semifinal à vista? Não sei. Mas, deixo uma previsão: os Estados Unidos estarão em uma final em, no máximo, três Copas do Mundo. Quem viver, verá. E viva o soccer!Notas e impressões– Alemanha e Inglaterra vão protagonizar um duelo de campeões mundiais pelas oitavas de final. Os alemães apresentaram melhor futebol na África do Sul, ao contrário dos ingleses, que decepcionaram. O time do italiano Fabio Capello parece não ter liga, apesar de jogadores badalados, como Gerrard, Terry, Lampard e, principalmente, Rooney. No retrospecto, são 27 jogos na história, com 12 vitórias inglesas, 10 triunfos alemães e cinco empates. Em Copas, vantagem inglesa. Em quatro duelos, duas vitórias da Inglaterra, uma da Alemanha e um empate. A Inglaterra venceu na final de 1966, por 4 a 2, enquanto a Alemanha devolveu a derrota na semifinal de 1990, quando levou a melhor nos pênaltis (4 a 3). A tendência é a tricampeã avançar às quartas na África do Sul.
MAIS:
– Página especial da Copa do Mundo de 2010 no iG
– Site oficial da Copa do Mundo de 2010
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