O Instituto Nacional de Saúde dos Estados Unidos (sigla em inglês NIH), anunciou que irá financiar uma pesquisa para monitorar um grupo de atletas, treinadores e funcionários que atuarão nos Jogos Olímpicos no Rio de Janeiro, em agosto. O NIH é formado por um conjunto de aproximadamente 27 entidades de investigação sancionadas e financiadas pelo governo dos EUA para realizar ensaios clínicos, descobertas médicas e experimentação científica.
O objetivo do estudo é obter dados para ajudar a esclarecer algumas das muitas questões ainda em aberto sobre o vírus e a infecção. Uma delas é saber quanto tempo o vírus se mantém ativo e transmissível no sêmen e outros fluídos corporais e como se comporta no organismo de pessoas assintomáticas, os fatores de risco que facilitam a infecção e a sua incidência. A proposta é acompanhar as pessoas infectadas por um ano para avaliar aspectos ligados à reprodução humana.
A expectativa dos cientistas, liderados por Carrie Byington, da Universidade de Utah, nos Estados Unidos, é monitorar 1000 pessoas (entre atletas, treinadores, funcionários e membros do Comitê Olímpico). “Queremos melhorar o conhecimento da dinâmica da infecção por Zika para que possamos melhor proteger a saúde dos atletas e funcionários que irão participar dos Jogos de 2016”, disse Byington em comunicado.
Durante o estudo, amostras de fluídos corporais recolhidas do grupo selecionado serão testadas para o Zika e vírus relacionados, como a dengue e a Chikungunya para diagnosticar as pessoas infectadas e descobrir, especialmente, aquelas que não apresentam sintomas.
Desistências
Conforme reportagem publicada pelo jornal americano The Washington Post, apesar das declarações das autoridades de saúde brasileiras de que o risco de um atleta pegar zika em agosto no Brasil é “quase zero”, um pequeno grupo de atletas americanos já cancelou sua participação na competição. Entre eles, o golfista Rory McIlroy e o ciclista Tejay van Garderen cancelaram suas viagens aos Jogos Olímpicos no Rio por causa do Zika. A esposa do ciclista americano está grávida. Segundo o jornal, o número de atletas desistentes deve aumentar.
O jornal informa também que entrevistou três dezenas de moradores em bairros em todo Rio que menos de metade relatou visitas dos agentes de saúde para fazer a detecção de criadouros e orientar a prevenção.
Como se proteger durante os Jogos
A Organização Mundial de Saúde (OMS) está orientando as pessoas que se preparam para assistir os Jogos Olímpicos a usarem repelente de insetos e a usarem roupas que cubram a maior parte possível da pele.
Como a Zika pode ser transmitida sexualmente, a OMS aconselha os viajantes a praticar sexo seguro ou abstinência durante a sua estadia e por cerca de oito semanas após o seu regresso a casa. As autoridades brasileiras anunciaram a distribuição de 450.000 preservativos durante os Jogos Olímpicos.
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