Pessoas acima de 65 anos que começam a sentir uma piora na qualidade do sono têm agora um bom aliado para dormir melhor: a proximidade com a natureza. A conclusão é de um estudo americano publicado ontem pela revista Preventive Medicine.
O trabalho constatou que a exposição a áreas verdes e ambientes naturais, como praias, melhora muito a qualidade do sono desse grupo. A afirmação está fundamentada em uma pesquisa feita por pesquisadores das universidades de Illinois e de Nova Iorque, ambas nos Estados Unidos.
Eles analisaram os dados de um grande levantamento realizado pelo Centro de Controle de Doenças (CDC), para o qual foram entrevistados 255.171 adultos de várias regiões do País. O objetivo era saber se havia uma associação entre os dias de sono insuficiente e acesso a áreas verdes.
A equipe também usou um índice que classifica as áreas geográficas de acordo com as suas características naturais e horários de sol, o que é bastante importante na regulação do ritmo circadiano, o período de 24 horas no qual se baseia o ciclo biológico do corpo humano.
“Curiosamente, os indivíduos que relataram ter entre 21 a 29 dias de sono insuficiente foram aqueles que tiveram menor acesso a áreas verdes e amenidades naturais em comparação com aqueles que relataram menos de uma semana de sono ruim por mês”, disse a especialista Diana Grigsby-Toussaint, principal autora do estudo e epidemiologista professora de saúde da comunidade e ciências da nutrição da Universidade de Illinois.
Como ritmo circadiano é regulado pela luz e pela atividade física, os resultados do estudo em tese poderiam ser explicados pelo aumento da prática de exercício e a exposição à luz solar.
Diana explica que o sono inadequado está associado a declínios na saúde mental e física, função cognitiva reduzida e aumento da obesidade. “Este novo estudo mostra que a exposição a um ambiente natural pode ajudar as pessoas a ter o sono que elas precisam”, garantiu.
Homens e mulheres
Para os homens, a relação entre sono e exposição a espaços verdes foi muito mais forte do que para as mulheres. A pesquisadora sugere que as mulheres talvez tenham menos vantagens na proximidade com ambientes naturais por causa de preocupações relacionadas com a segurança, mas acrescentou que é necessário aprofundar essa investigação.
A constatação é muito interessante para as pessoas que estão tendo problemas para dormir à medida que a idade avança. “Se há uma maneira para as pessoas com mais de 65 ficarem mais perto da natureza, certamente isso pode melhorar a qualidade do seu sono “, aconselha Diana.
A professora alerta que os resultados do seu estudo permitem concluir que os lares e comunidades para idosos devem ser projetados com muito mais luz natural, trilhas, áreas verdes e jardins para estimular atividades ao ar livre para homens e mulheres com segurança.
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