Está no intestino uma “arma secreta” para controlar o peso, combater a obesidade e a diabetes tipo 2. A descoberta foi feita por um estudo da Universidade Católica de Louvain, na Bélgica, e foi publicada na revista Natura Communication.
É conhecido há tempos que os micro-organismos do intestino humano, aproximadamente 100 trilhões de bactérias pertencentes a mais de mil espécies, desenvolvem um papel importante para uma digestão adequada. Mas, a pesquisa mostrou que a flora intestinal está relacionada também a aspectos da saúde, como a obesidade e o diabetes, através de uma proteína do sistema imunológico intestinal. Com ela, é possível influenciar a regulação da massa corporal.
O estudo mostrou que a desativação da proteína MyD88 só nas células que recobrem o intestino permitem melhorias no metabolismo e fazem que o corpo consuma mais energia.
Para descobrir isso, os pesquisadores colocaram os ratos obesos e diabéticos em uma dieta rica em gorduras. Depois, introduziram uma mutação para desativar a MyD88, observando as mudanças no sistema de defesa do intestino. O que eles descobriram foi incrível. A mutação “atrasava” o desenvolvimento de tecido adiposo, reduzia as inflamações presentes na obesidade e protegia contra o diabetes tipo 2.
Além disso, os ratos que não tinham essa proteína em seus intestinos, estavam mais protegidos contra a obesidade porque consumiam mais energia do que os outros.
Os cientistas também descobriram que é possível fornecer uma proteção parcial contra os dois problemas transferindo uma quantidade limitada de bactérias intestinais. A descoberta ajudaria muito a diminuir o número de pessoas obesas no mundo.
Na Itália, por exemplo, 42% da população está com excesso de peso. Esse percentual aumenta para 65% quando a faixa etária analisada fica entre 65 anos e 75 anos de idade.
E o problema já começa a aparecer também entre os jovens: cerca de 22,9% das crianças estão acima do peso. Estima-se ainda que 23% dos problemas de isquemia e 41% dos tumores estejam relacionados com a obesidade. Assim como 44% dos casos de diabetes tipo 2, que atinge 3 milhões de italianos.
A má notícia é que a proteína ainda está longe de ser aplicada em humanos, mas foi uma grande descoberta.
“Pela primeira vez mostra-se que o sistema imunológico intestinal tem um papel na regulagem de peso”, disse um dos autores do estudo, o cientista Patrice D. Cani.
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