Quando as primeiras crianças infectadas com HIV chegaram às mãos da Dra. Marinella no Instituto de Infectologia Emílio Ribas, em 1985, muito pouco se sabia sobre o vírus, e muito menos sobre como combatê-lo. “Havia uma epidemia galopante, e nada a fazer a não ser tratar as infecções. Digo que nós, médicos, nos especializamos na mentira. A mãe perguntava o que ia acontecer e a gente dizia: ‘Vai dar tudo certo’”, relembra ela. Hoje em dia, com os avanços da medicina, a situação “é um mar de rosas” perto do que era. E no campo da AIDS pediátrica, nestes quase 30 anos de luta contra a doença e os preconceitos que a circundam, a Dra. Marinella, 68, foi um dos nomes mais importantes no País.
Nascida na Itália, Marinella se mudou ainda criança para o Brasil. Aqui, se formou na Santa Casa de São Paulo e se especializou em infectologia nos anos seguintes, antes do surgimento da epidemia da AIDS. Se não podia imaginar as dificuldades com as quais que teria que lidar, não se assustou quando elas apareceram. “Me aproximo muito das crianças. Algumas daquela época estão vivas, e convivo até hoje. Outras morreram, e foi doído. Eu chorei, tive momentos muito tristes, mas nunca pensei em desistir”, conta. O infectologista, diz Marinella, é aquele que não pode ter medo: “Se eu pudesse voltar no tempo, teria feito exatamente a mesma coisa. Acho que cumpri meu papel, e a AIDS me fez uma pessoa melhor, como ser humano”.
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