A Copa do Mundo está chegando e Zakumi já está se preparando para animar as torcidas em todos os jogos do torneio. Para quem não está por dentro, Zakumi, um leopardo, foi o escolhido para representar a Copa do Mundo de 2010, na África do Sul.
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O leopardo é o símbolo do safári africano, além de ser considerado um dos animais mais difíceis de serem caçados. O nome é curioso, pois vem da abreviação de África do Sul na própria língua (Zouth Africa), e Kumi, que significa dez, o ano da Copa. Então, Zakumi é uma tentativa de montar África do Sul 2010. No mínimo, criativo.
Os mascotes não existem desde a primeira Copa do Mundo, em 1930, no Uruguai. A primeira organização que teve a ideia de representar o torneio com um símbolo do país foi a Inglaterra, em 1966. O escolhido foi World Cup Willie, um engraçado leão vestindo uma camisa com as cores da bandeira do Reino Unido e com a palavra World Cup (Copa do Mundo) no peito. Willie ainda é considerado um dos mascotes mais marcantes entre todos que já surgiram.
Na década de 1970, os países sedes resolveram não ousar e escolheram crianças como mascotes: Juanito no México, em 1970; Tip e Tap na Alemanha, em 1974; e o argentino Gauchito, em 1978. A partir da década de 1980, os organizadores resolveram radicalizar. A começar por Naranjito, em 1982, quando a Espanha resolveu trocar as crianças da década passada por uma laranja trajando a camiseta da Fúria. Um tanto quanto bizarro. Mas, parece que o México gostou de ver um alimento como mascote e, em 1986, simplesmente colocou uma pimenta com bigode e sombreiro como mascote, o Pique.
A Copa do Mundo de 1990 foi considerada uma das mais sem graça da história, com poucos gols e futebol nada empolgante. O mascote não ficou atrás. Ciao é, até hoje, algo inexplicável. O símbolo da Copa italiana parece um boneco feito de canudos nas cores da bandeira italiana e com uma bola de futebol no lugar da cabeça. Um desastre.
Em 1994 e 1998, os mascotes voltaram a ser mais conservadores, com o cachorro Striker, nos Estados Unidos, e o galo francês Footix, quatro anos depois. Em 2002, na Copa da Coreia do Sul e do Japão, os mascotes foram três monstrinhos que mais lembravam personagens de desenhos japoneses (Nik, Ato e Kaz). Na Alemanha, em 2006, um leão foi novamente usado. Goleo VI ainda tinha a companhia de Pille, uma bola falante.
O Brasil, país sede da próxima Copa do Mundo, em 2014, anunciou que escolherá seu mascote durante o mundial na África do Sul. Há muitas outras coisas com que se preocupar antes, como a organização das cidades, obras nos estádios, ampliação dos aeroportos, entre centenas de ações que o País terá que realizar para sediar uma Copa decentemente. De qualquer forma, dizem que já existe campanha para que o simpático saci, figura do folclore brasileiro, represente o País em 2014. Vamos aguardar.
MAIS:
– Página especial da Copa do Mundo de 2010 no iG
– Site oficial da Copa do Mundo de 2010
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